人々が語るハワイとは、アメリカの州の一角でハワイ州の簡略名、132もの島々で構成されている。ハワイ島という名のビッグアイランドは、その中でも最大の島。
そこは、ビーチとヤシの木、ロマンティックな風景と、変化に富んだ地形、活発に活動し続ける火山、大自然の絶景だけでなく、豊かな産物も生み出す島。
HiloはISLANDERの発祥の地、ハワイ島の首都。
一番の魅力は、現地の人々の善良、かつ、情熱的な生活スタイル。様々な異なる顔つきとなまり、変わらない笑顔、それがこのストーリーの始まり!
朝早いHilo Farmers Marketは活気に満ちている。ハワイ島の各地で働く農民たちが、新鮮な農産物を持ち寄り、現地のひとびとの日常の糧、世界各地から訪れる観光客の舌を満足させてくれる。
KeithはHilo Farmers Marketの創業者。
初めて会ったとき、シャイなKeithは、近づきにくい人物に思えた。しかし、差し出した手をシッカリ握り返してくれたその手から、彼のぶれない強さと暖かさが我々に伝わった。
Keithがいたからこそ、 ISLANDERの不思議なコーヒーの旅が始まったのだ。
苦労を重ねて、悪天候に見舞われても、何度も山中にある農場へ足を運び続けてきた。なぜそこまでするのか?とKeithに尋ねた。
「お金のためじゃないんだ、数エーカーの農地から、数百、数千エーカーにいたるまで開拓してきた農民たちの努力を日々目にしてきた。それは1本の小さな苗木が、開花し、実を実らせるのを目にする喜びと同じだ。その喜びが、疲れを知らない私の原動力となっているのかもしれないな。」
農民たちの植樹技術が更に進歩しているからなのか、今飲んでいるコーヒーは、以前のものよりさらに美味くなっているよ!と、Keithはジョークを交えながら言った。こんな風に、人を助けることへの信念を持ち、支持し続けるKeithは、農民たちへ、さらに良い環境を、という彼らのステージを創造する手伝いをしている。同時に、農民たちがグローバルに羽ばたける機会を与え、世界の人々へHiloの最もピュアで、ナチュラルな美味しさを届けているのだ。
ISLANDERはKeithとともに、皆さまへ、ハワイコーヒーのストーリー、ハワイ島ならではの美味しさをお届けします。
http://hilofarmersmarket.com/